Adoptees For Justice and NAKASEC’s Statement on the Passage of the Adoptee Citizenship Act of 2021 in the U.S. House of Representatives
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Contact: Taneka Jennings, (630) 615-8729, taneka@adopteesforjustice.org
Adoptees For Justice and NAKASEC’s Statement on the Passage of the Adoptee Citizenship Act of 2021 in the U.S. House of Representatives
NATIONWIDE – On February 4, the Adoptee Citizenship Act of 2021 passed in the U.S. House of Representatives as an amendment to the America COMPETES Act of 2022. For the past eight years, the National Korean American Service and Education Consortium (NAKASEC) and its intercountry adoptee-led project, Adoptees For Justice, have been organizing to pass the Adoptee Citizenship Act, which would grant citizenship to thousands of adoptees who were legally adopted and brought to the U.S. as children by their U.S. citizen parents. If passed in the Senate and enacted into law, the content of the Adoptee Citizenship Act will enable thousands of adoptees to access critical supports like disability benefits, social security, housing, and education loans, and provide a pathway for adoptees who have been unjustly deported to return home and be reunited with their families.
Korean adoptee without citizenship Emily Warnecke shared: “After working on this bill for so many years, it is a huge relief that it has finally passed the House of Representatives. As an impacted adoptee, I have been worried every day about how I will survive in my senior years. If this legislation becomes law, it will literally be life-changing for me.”
Deported Brazilian adoptee without citizenship Daniel Wilson reflected: “I am an American and have been since the moment I was adopted and brought as a child to the U.S. After 17 years of living in limbo, I may finally get to feel America’s embrace.”
Adoptees For Justice Campaign Director Taneka Jennings stated: “The Adoptee Citizenship Act of 2021 is a long-overdue piece of legislation that resolves a technical oversight caused by an arbitrary age cut-off date in the Child Citizenship Act of 2000. It is a lifeline for many adoptees without citizenship, and affirms that intercountry adoptees should be afforded the same basic rights and protections as their U.S. citizen parents’ biological children.”
NAKASEC Co-Director Becky Belcore added: “We wish the bill would have passed as stand-alone legislation. Still, today’s passage of the Adoptee Citizenship Act in the House of Representatives is a huge step forward for adoptees without citizenship and a hard-fought victory for our adoptee community.”
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Adoptees For Justice is an intercountry adoptee-led organization whose mission is to educate, empower, and organize transracial and transnational adoptee communities to achieve just and humane adoption, immigration, and restorative justice systems.
Adoptees For Justice is a project of the National Korean American Service and Education Consortium (NAKASEC), whose mission is to to organize Korean and Asian Americans to achieve social, racial and economic justice.
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Won Joon (Kevin) Lee | 이원준, wlee1@hanacenter.org
연방 하원에서 통과된 2021년 입양인 시민권 법안에 관한 “정의를 위한 입양인들”과 미교협의 보도 자료
2022년 2월 4일, 오늘, 2021년 입양인 시민권 법안이 2022년 America COMPETES 법안의 개정안에 포함되어 연방 하원을 통과하였습니다. 미주한인교육봉사단체협의회 (이하 미교협) 산하 프로젝트인 “정의를 위한 입양인들”의 지난 8년간의 끝없는 노력으로 인해 미국 시민권자 양부모에게 합법적인 절차를 통해 어릴 때 입양된 입양인들에게 시민권을 부여하는 법안이 통과된 것입니다. 본 법안이 상원에서도 통과되어 입법 절차를 밟게 된다면, 현재 시민권을 가지고 있지 않은 수천명의 입양인들이 입양인 시민권 법안을 통해 장애 복지, 소셜 시큐리티 혜택, 주거/학자금 대출 등 시민으로서 정당한 권리들을 누릴 수 있고, 추방당한 입양인들도 가족의 품으로 돌아올 수 있습니다.
현재 시민권을 가지고 있지 않은 한국인 입양인 Emily Warnecke씨가 얘기했습니다: “이 법안의 통과를 위해 수년간 노력을 다한 결과, 하원 통과 소식을 전할 수 있게 되어서 너무 다행입니다. 현 상황에 직접적인 영향을 받는 입양인으로서, 매일 제 노후에 대해 걱정해야만 했습니다. 입법 절차를 거친 법안이 시행된다면, 말 그대로 제 삶이 뒤바뀌게 될 것입니다.”
시민권이 없어서 추방된 브라질인 입양인 Daniel Wilson씨도 소감을 전했습니다: “저는 어릴적에 미국으로 온 순간부터 미국인이었습니다. 17년간의 교착 상태 끝에 드디어, 미국의 품안에 안길 수 있게 되었습니다.”
“정의를 위한 입양인들” 캠페인 디렉터 Taneka Jennings씨가 말씀을 이어갔습니다: “2021년 입양인 시민권 법안은 2000년 어린이 시민권 법안의 임의적인 나이 제한 허점을 해결하는 오랜 숙원이었습니다. 시민권이 없는 많은 입양인들에겐 생명줄과 같은 해결책이고, 시민권이 있는 그들의 배다른 형제들과 똑같은 기본권과 보호를 보장해줄 수 있는 법안입니다.”
미교협의 공동 디렉터 Becky Belcore씨가 추가했습니다: “입양인 시민권 법안이 개정안이 아닌 단독의 법안으로 통과 됐다면 더 좋았겠지만, 오늘 하원을 통과한 법안만으로도 오랜동안 싸워온 우리 입양인 커뮤니티에겐 너무나 큰 승리 소식입니다.”